Naučte sa nechať osud prevziať kontrolu na plavbe loďou cez národný park Brecon Beacons v južnom Walese.
Nina Ruggiero je hlavnou redaktorkou Travel + Leisure a spoluzakladateľkou Be A Travel Writer, online kurzu pre začínajúcich cestovateľských novinárov. Je Newyorčankou žijúcou v Los Angeles so špeciálnym záujmom o plážové destinácie, outdoorové dobrodružstvá, jedinečné hotely, cestovanie s domácimi zvieratami so svojím zlatým retrieverom @travelswithcali a všetko talianske.
„Spomaľ!“ zakričal môj partner Alex z chodníka pri kanáli, po ktorom som sa preháňal. Jeho vrúcny waleský prízvuk a rozvážny tón sotva maskovali paniku v jeho hlase.
V reakcii na to som okamžite zatlačil nesprávnu páku dopredu, čím som poslal náš 14-metrový čln plnou rýchlosťou do kovového baldachýna padacieho mosta, ktorý Alex práve otvoril. Našťastie, plná rýchlosť lode bola asi štyri míle za hodinu. Ozval sa však hlasný náraz kovu o kov, ktorý zastavil malú skupinu okoloidúcich. Nie je nič lepšie ako Američania jazdiaci po Spojenom kráľovstve.
„Naozaj… pomaly,“ zopakoval Alex. Vedľa mňa Kali, moja zlatá retrieverka, hľadela na breh, akoby sa chystala opustiť loď.
Túto loď sme si prenajali od spoločnosti Country Craft Narrowboats v dedine Llangynyddr počas nášho trojdňového výletu po kanáli cez Národný park Brecon Beacons v južnom Walese. Alex vyrastal asi 48 kilometrov odtiaľto a často s rodinou lovil ryby a trávil v tejto oblasti dovolenky. Naša loď, Country Girl, mala manželskú posteľ s kockovanou posteľnou bielizňou, plne vybavenú kuchyňu, obývaciu a jedálenskú časť, kúpeľňu so sprchovacím kútom a palubu dostatočne veľkú pre dve kempingové kreslá. Môžete si na nej sadnúť a popíjať rannú kávu, zatiaľ čo sa kačky hrajú. Veslujú vedľa nás.
Naša 20-míľová spiatočná cesta vedie pozdĺž Monmouthshire a Brecon Canal z Llankindiru do mesta Brecon a späť. Plavíme sa cez vidiek, pastviny pre ovce a červené pieskovcové vrcholy Brecon Beacons, po ktorých je park pomenovaný. Riadili sme sa mapou krčiem pri kanáli a na noc sme zakotvili, aby sme sa po večeri mohli ľahko vrátiť na loď a hrať karty alebo len tak spať v pohodlí nášho hausbótu.
Naše dni plynú v blaženej samote. Trávili sme hodiny kochaním sa pamiatkami a zvukmi parku, niekedy sme sa zastavili na prechádzku alebo piknik.
Po daždivom a veternom dni strávenom pred plavebnými komorami a bahnitými pláňami niet miesta, ktoré by lepšie stelesňovalo objatie (waleský výraz pre „objatie“ alebo malý bezpečný priestor) ako útulná krčma. Často sme sa tam zastavovali – s mokrými vlasmi, špinavým oblečením a mokrými psami – a vítali nás s otvorenou náručou. Krátko po zastavení v hoteli Royal Oak v dedine Penchley nám zavolali, že sa naša loď oddelila a pláva uprostred kanála. Alex vybehol do dažďa, aby ju vyzdvihol. Sedenie pri ohni s pohárom ginu Breacon – waleského destilátu destilovaného z vody národného parku – vám môže pomôcť upokojiť nervy.
Náš výlet do Breconu sme samozrejme oslávili ginom so sebou z Hop In Beer & Gin House, podávaným s vetvičkami rozmarínu, plátkami grapefruitu a čiernym korením. Neskôr večer sme sa zastavili v gastropube Three Horseshoes na vrchole kopca v Grosffordde a v drevenej plážovej chatke medzi rybami v záhrade sme si dali pórový guláš, bravčovú brušinu a morského čertíka z Cornwallu.
Okrem rozhovorov s niekoľkými dobrovoľnými správcami, ktorí mi láskavo pomáhali ovládať plavebné komory po zvyšok cesty, zatiaľ čo Alex držal kormidlo (poučili sme sa z vlastných chýb), sme strávili dni v blaženej samote. Trávili sme hodiny kochaním sa výhľadmi a zvukmi parku, niekedy sme sa zastavili na prechádzku alebo piknik. Keď prší, ako to býva každý deň, komicky sa prepneme do režimu prežitia, vezmeme si nepremokavé oblečenie, kričíme pokyny, naše hlasy sa strácajú vo vetre a spojíme sa, aby sme ležérne nasmerovali naše lode do bezpečia.
Kontrast medzi pokojom a adrenalínom mi dal hlbšie pochopiť nežnosť, s akou Alex vždy hovoril o svojich detských výletoch do Brecon Beacons. Jeho hlboko zakorenená pozitivita a nadšenie pre každodenný život, ktoré mi boli v čase môjho prvého stretnutia také cudzie, zrazu dávali zmysel: ak sa Walesania nenaučia tancovať v daždi, nebudú mať veľa času na tanec.
Spoločnosť Country Craft Narrowboats ponúka šesť člnov so všetkým komfortom domova. K dispozícii od marca do októbra.
V útulnom bare tohto hostinca zo 16. storočia si môžete vychutnať tradičné pivo alebo si vychutnať vynikajúce morské plody v krčme, vrátane rybieho koláča so šafranovým pyré a grilovanej tresčej panenky s hráškovo-mätovým pyré.
Hneď pri chodníku Taff Trail, po prechádzke alebo cyklistike, si môžete vychutnať tradičnú nedeľnú pečenú alebo výdatný steak s pivom, jahňaciu stopku alebo chilli con carne, podávané s výberom miestnych sudov Pack a ginom pre energiu.
V pivnej záhrade tohto rodinného pubu pri mori, keď svieti slnko, alebo pri vnútornom krbe v daždivých dňoch, si môžete vychutnať klasické domáce jedlá vrátane šunky s vajíčkami, rýb s hranolkami a kuracieho kari.
Sezónne obľúbené jedlá v gastropube, ako napríklad jelení chrbát s reďkovkami a chrumkavou kapustou; bravčové brucho so zeleným jablkom a šalotkou; a Garden Beach Shack podáva opečený pór s emulziou z morských rias nori, takže si hostia môžu vychutnať výhľad na vrcholky hôr bez ohľadu na počasie.
Hop In, otvorený v roku 2020, ponúka remeselné pivá z pivovaru Progressive Brewery a giny z celého sveta, ako aj občerstvenie vyrobené z ingrediencií od miestnych dodávateľov vrátane tradičného jahňacieho mäsa s waleským čedarom, bielych mušlí v konfite z vína, cesnaku a kačacích stehien a krokiet so zelenou cibuľkou a zázvorom.
To explore Wales in more detail, contact T+L A-List consultant Nicola Butler, who is planning a trip around the country, including hidden gems like the Pembrokeshire coast. Email: nicola@noteworthy.co.uk.
Verzia tohto príbehu sa prvýkrát objavila v decembrovom/januárovom čísle časopisu Travel + Leisure z rokov 2022/2023 pod názvom „Riverside Stories“ (Príbehy z rieky).
Čas uverejnenia: 7. júna 2024